2015.10 Evernote 你还好吗?

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关心 Evernote 的同学 (尤其是深度依赖的 Premium 用户),可能对 Evernote 这段时间的动向格外关注。


两个月前,Evernote 发生了一次 CEO 的人事变动,Phil Libin 离开了 CEO 的位置,而由具有 Google 背景的 Chris O’Neill 上任接替。几天前,Evernote 宣布了关闭办公室(台北,新加坡和莫斯科)和裁员(47人,13%)的信息。虽然有了这些信息的铺垫,但是看到今天早上 Hacker News 的标题 “Evernote is in deep trouble” (原文地址),心里还是不由得一凛。

的确,如果说三年前 Evernote 是在正确的时间 (个人信息过载却缺乏有效的组织工具) 推出了一个正确的愿景(成为大脑的延伸),成了够潮够酷的硅谷明星,那么三年后,努力拓展外延的 Evernote 却逐渐变得臃肿而缓慢 (Why I Stopped Using Evernote (@medium.com)),平台支持参差不齐 (Evernote - NOT truly a cross platform app.),核心稳定性和可靠性也大不如前 (Evernote, the bug-ridden elephant),是到了需要改变的时候了。


虽然一直是 Evernote 的长期付费用户,几年下来存有几千条各类信息记录,其中若干条是较高价值的高度有序汇总条目,但我对 Evernote (以及OneNote/有道云笔记等,后略)其实一直是比较保留和克制的使用。因为对我而言,Evernote 这一类笔记同步工具的最大问题在于,你对这些信息的完整性 (Integrity) 缺乏有效的手段去控制。在部分情况下,由于遗忘,你甚至不知道你安心交给它去保管的信息实际上已经丢失。打个比方,如果在两个设备之间对拷一个较大的文件时,担心拷贝过程是否完整有效,可以比较一下文件尺寸和 md5 digest;若是在不同设备上同步 Evernote,则缺乏手段去验证同步是否完整有效。任何一个测试不充分导致新引入的 bug 或兼容性问题,都有可能导致数据丢失或损坏,正如前面的“Evernote, the bug-ridden elephant”一文中描述的那样。

必须承认,在不同设备不同平台的同步过程中,数据的损坏,丢失,甚至是被窃取是有很高几率发生的。这本应是 Evernote 的根本命脉和诉求,却因为公司的极高速发展和上市的迫切盈利需要,从来没有被真正坚决而彻底地重视。(反观 Dropbox,没有什么花哨的功能,但是 Integrity 足够好足够可靠,就够了)


Hacker News 的热议 中,除了大量的各种姿势吐槽 Evernote 以外,有几条评论挺有意思,摘录于下:

谈收获的:

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From this article, I have some of my software business beliefs validated:
- don't be afraid to charge money
- release frequent, small updates. Users tolerate this much better than infrequent big updates with major changes
- focus on quality. Every update should include several bug fixes. As much as possible, fix bugs before adding new features
- focus. Put all your eggs in one basket, to some extent.
- watch costs like a hawk. Operating in 10 locations sounds like Evernote let their costs get out of control.

评论商业模式的:

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Evernote is only a weird bloated SaaS company (with hundreds of employees) because they followed the wrong business model.
Evernote should be more like Minecraft (Mojang). A cool piece of software that a handful of people develop but a billion people use. They would be wildly profitable and worth many billions to Microsoft and others.

吐槽同步问题,顺便不小心跟我想到一起去了的:

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Evernote still can't handle even simple non-overlapping changes on two devices. Every time I close my laptop I have to wonder if changes were synched. Especially embarrassing because superb open source code is already available for conflict resolution (git, for example).
EDIT: someone should write a notekeeping app built on github.

这一条来自这个讨论

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The problem with Evernote is they lack vision. Or maybe focus. Not sure which one. I understand selling socks makes money but ...
I was under impression that Evernote will evolve into something like RealTime+Word+Powerpoint - but no :(
I think Evernote is done. They lost their mojo and there is no way to get it back :(

另一个我觉得 (Evernote 等同类软件) 不太理想之处在于,它们的导出机制普遍不是很好。导出笔记时,要么导出为它们自己的私有格式,要么导出为格式全部丢失的纯文本,要么导出为格式完整但无法编辑的 PDF 档,而存在大量的“这些选项都难以满足需要”的情况,尤其是在需要批量地导出的时候。这不独是笔记类软件的通病,而是所有私有格式都面临的困难,只是对于笔记类软件,由于各类信息格式被汇总在一起,从而加剧了这个问题。

反正是吐槽,也不嫌多一句了。为了更快的同步速度,我在去年切换到了国内版的「印象笔记」,结果惊奇地发现,竟然无法有效地把国际版账户里的所有笔记无痛迁移到国内的账户 (我知道有第三方小工具不过它们会丢失各种信息所以还是算了),所以直到现在我都还是国际/国内账号共用状态 Orz。


所以后来我自制了一套笔记系统 ProNote,基于最基本的文件系统,以__可编辑的 Markdown 格式__ (用于日常记录) 和__保证完整性的 PDF 格式__ (用于存档备案) 为主,必要时使用 Git 管理部分文件的版本 (可回溯编辑历史)。现在我的效率组合是 Todoist + ProNote + Git。(偶尔会使用 Evernote/OneNote 等)

正如报道中所言,如果未来的一到两年之内 Evernote 无法把精力聚焦到真正创造价值的地方,那我只好被迫更彻底地“去 Evernote 化”了——不过,说了那么多,还是衷心希望 Evernote 能好起来呢。


最后两句话,顺便勉励一下自己吧。

The whole fun of living is trying to make something better.   
生活的所有乐趣,在于使某样东西变得更好。
  • (Charles Kettering)
If you pay too much attention to efficiency, you might actually become less effective.  
过于重视效率,就会变得没有效率。(欲速则不达) 

(全文完)


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